햅쌀 고르는 법, 도정일 말고 생산연도부터 보세요

추석을 앞두고 마트에 ‘햅쌀’이라고 크게 적힌 쌀 포대가 부쩍 늘었죠. 뒷면 도정일이 며칠 전이면 햅쌀이겠거니 하고 담게 되는데, 도정일만 봐서는 햅쌀인지 알 수 없어요.

햅쌀인지는 생산연도 칸에서 확인해요. 지금 사는 햅쌀이라면 2026년이어야 해요. 도정연월일은 벼를 찧은 날이라 햅쌀인지가 아니라 얼마나 신선한지를 알려 줘요. 두 칸을 같이 보면 돼요.

햅쌀은 올해 거둔 쌀이에요

햅쌀은 그해에 수확한 쌀이에요. 찾기쉬운 생활법령정보의 햅쌀 사례도 전년도에 생산한 쌀은 햅쌀로 볼 수 없다고 설명해요.

쌀을 파는 곳은 포대에 생산연도를 반드시 적어야 해요. 품목, 중량, 원산지, 품종, 생산연도, 도정연월일, 등급, 생산자 정보까지 8가지가 의무 표시예요. 햅쌀과 묵은쌀, 국산과 외국산을 섞어 파는 것도 금지돼 있고요(국립농산물품질관리원 양곡표시 점검 기사).

네, 있어요. 쌀은 벼 상태로 창고에 두었다가 팔 때가 되면 찧어요. 그래서 작년 가을에 거둔 벼를 이번 달에 찧으면 도정일은 며칠 전인데 생산연도는 작년이에요.

포대에 적힌 두 값을 이렇게 읽으면 돼요.

찧은 쌀은 시간이 지나면서 밥맛과 신선도가 조금씩 변해요. 같은 햅쌀이라면 도정일이 오늘과 가까운 포대를 고르세요.

생산연도와 도정일을 확인했다면, 비슷한 포대끼리는 나머지 칸으로 비교해요.

한 품종이 80% 이상 들어 있으면 그 품종 이름을 적고, 여러 품종이 섞였거나 품종을 알 수 없으면 ‘혼합’으로 적어요. 늘 먹던 밥맛을 찾고 싶다면 품종 이름이 적힌 쌀이 비교하기 쉬워요.

등급은 쌀알이 얼마나 온전한지를 검사한 결과예요. 수분, 부서진 쌀, 흰 반점이 있는 쌀, 금 가거나 상한 쌀이 적을수록 등급이 높아요.

예전 글에서 ‘미검사’ 쌀이 흔하다는 이야기를 보셨다면 지금과는 달라요. 2018년 10월 14일부터 멥쌀은 등급을 ‘미검사’로 적을 수 없어요. 흑미와 향미는 이 규정에서 빠지고요.

단백질 함량은 수·우·미 3단계로, 대략 6%와 7%를 경계로 나눠요. 단백질이 적은 ‘수’ 쪽일수록 밥맛이 좋은 편으로 봐요.

다만 꼭 적지 않아도 되는 칸이라 비어 있는 포대가 훨씬 많아요. 2024년 표시율이 7.3%였으니, 이 칸이 없다고 나쁜 쌀은 아니에요.

햅쌀도 따뜻한 곳에 두면 금방 맛이 변해요. 농촌진흥청 실험에서 도정한 쌀을 밀폐용기에 담아 두었더니, 밥맛·신선도·색이 변하기 시작한 때가 온도에 따라 이렇게 달랐어요.

9월은 아직 한낮이 덥죠. 큰 포대를 샀다면 밀폐용기에 나눠 담아 냉장고에 넣어 두세요. 뚜껑을 꼭 닫아야 쌀이 마르지 않아요.

냉장고에 자리가 없다면 햇빛이 들지 않는 서늘한 곳에 두되, 이 방법은 평균 기온이 15℃ 아래로 내려가는 10월부터가 알맞아요. 그전에는 두어 달 안에 먹을 만큼만 사는 편이 밥맛을 지키기 쉬워요 ^^

포대 앞면에는 햅쌀이라고 적었는데 생산연도가 작년이거나, 생산연도·도정연월일 칸이 아예 비어 있다면 표시 위반일 수 있어요. 국립농산물품질관리원 부정유통 신고센터 1588-8112로 알릴 수 있어요.

농관원은 해마다 햅쌀이 나오는 시기에 묵은쌀을 햅쌀로 속이거나 섞어 파는 곳을 집중 점검해요. 지난해에는 9월 22일부터 11월 30일까지 점검했어요.

장 볼 때는 생산연도 2026년인지 먼저 보고, 도정일이 가까운 포대를 고른 뒤, 품종과 등급으로 비교해 보세요.